Het is drie jaar geleden dat Apple in juli 2019 de basisbandchipactiviteiten van Intel kocht om over te stappen op 5G-chips, maar 5G-basisbandchips zijn mogelijk moeilijker te ontwikkelen dan het bedrijf had verwacht. Marktdeelnemers zijn van mening dat Apple, in vergelijking met qualcomm en andere concurrenten, veel later 5G-chips heeft ingevoerd, zonder first-mover-voordeel; En het staat voor uitdagingen bij het integreren van Intel's chipteam, wat heeft geleid tot een ernstig personeelsverloop. De combinatie van deze factoren zou het ontwikkelingsproces van de 5G-chip van Apple kunnen vertragen.
Overname drie jaar chipdivisie geconfronteerd met braindrain
In juli 2019 verwierf Apple de basisbandchipactiviteiten van Intel voor $ 1 miljard, en verwierf het apparatuur met betrekking tot de basisbandchipdivisie van Intel, evenals 8.500 patenten voor mobiele en aangesloten apparaten en 2.200 Intel-medewerkers.
Apple verbrandt nog steeds met contant geld na het kopen van intel-gerelateerde bedrijven. "Als de gemiddelde arbeidskosten van een chipontwikkelingsingenieur $ 500,000 zijn, zijn de jaarlijkse loonkosten van meer dan 2,000 werknemers meer dan $ 1 miljard", vertelde een veteraan in de chipindustrie aan China Business News .
Maar dat is geen enorm bedrag voor een bedrijf dat meer dan 20 miljard dollar per jaar uitgeeft aan onderzoek en ontwikkeling. "Geld is geen probleem voor Apple", zei hij. "Het is gewoon dat Intel-medewerkers te memes zijn om de mobiele markt bij te houden, en het is niet gemakkelijk voor Apple om ze te veranderen." "Apple had gehoopt zijn zwakte door de overname goed te maken, maar in feite heeft Apple zichzelf overschat en personeel verloren in de afgelopen twee jaar", vertelde de bron in de chipindustrie aan China Business News.
Hij zei dat hij voormalige Intel-medewerkers kende die het baseband-chipteam van Apple verlieten om terug te keren naar Intel. "Ze vonden het te stressvol om bij Apple te werken, en veel van de mensen die van Intel kwamen, pasten er niet in." "Hij vertelde China Business News. Dus terwijl de chipactiviteiten van Apple de afgelopen jaren wereldwijd zijn blijven groeien, heeft de 5G-chipdivisie een groter dan normaal verloop gekend.
De braindrain betekent ook dat Apple langer zal moeten wachten om officieel zijn eigen 5G-chips te gebruiken. "Baseband-chips zijn een heel ander type en veel moeilijker dan de andere chips van eigen bodem van Apple, omdat het communicatieaspect heel anders is dan computer- en telefoonchips, en daar heeft Apple het DNA niet voor." De bovengenoemde persoon vertelde China Business News.
Hij legde verder uit dat de ontwikkeling van 5G-basisbandchips erg moeilijk is, omdat het niet alleen om 5G-chips gaat, maar ook om 2G-, 3G- en 4G-verbindingen, en momenteel kunnen slechts enkele fabrikanten ter wereld het.
Een ander Chinees bedrijf dat de afgelopen jaren baseband-chips heeft ingevoerd, Optjet Technology, heeft het ook moeilijk. Volgens een wereldwijde zoekopdracht in octrooidatabases door China Business News, zijn er momenteel meer dan 40 basisband-gerelateerde octrooiaanvragen ingediend door Optech en zijn dochterondernemingen, allemaal uitvindingsoctrooien, waarvan er meer dan 30 zijn toegekend. Deze patenten zijn voornamelijk gericht op mobiele terminals, radiotoegang, ontvangstsignalen, zenders en andere gerelateerde technologieën.
Blijft Qualcomm exclusief aan Apple leveren?
Een analist twitterde dat het laatste onderzoek suggereert dat Apple zijn eigen basisband-chip voor de iPhone 5G heeft ontwikkeld Gartner-analist Sheng Linghai zei dat het te vroeg is om te zeggen dat de ontwikkeling van de 5G-chip van Apple is mislukt. Apple heeft de mislukking van zijn 5G-chipontwikkelingsproject niet publiekelijk erkend.
Sheng linghai vertelde China Business News dat er geen teken is dat Apple is gestopt met de ontwikkeling van 5G-chips, en het is niet duidelijk of Apple in staat zal zijn om 5G-chips te ontwikkelen, aangezien het nog steeds een groot aantal patenten heeft dankzij overnames door Intel en andere gerelateerde bedrijven.
Er wordt nu algemeen verwacht dat Apple moeite zal hebben om 5G-chips in 2023 te lanceren, waarbij sommige analisten suggereren dat de timing tot 2024 zou kunnen worden doorgeschoven. Qualcomm zal in 2023 de exclusieve leverancier van 5G-chips voor de nieuwe iPhone blijven, voorspelt.
Met betrekking tot deze verklaring zei Sheng linghai dat er geen definitief nieuws is dat Qualcomm de hele markt voor basisbandchips van Apple zal bezetten, maar alleen de mening van analisten. Qualcomm vertelde analisten vorig jaar dat het verwacht ongeveer 20 procent van zijn iPhone-basisbandchipactiviteiten te behouden.
Volgens Bernstein-analist Stacy Rasgon zou 100 procent van de 5G-chips van Qualcomm in de iPhone 4 tot 6 miljard dollar aan inkomsten kunnen opleveren tegen het fiscale jaar dat eindigt in september 2024. Qualcomm reageerde niet op China Business News op deze schatting.
"De prijs van de basisbandchip van Qualcomm zou tussen de $30 en $50 moeten zijn, en een bijpassende energiebeheer- en Transceiver (RF360)-chip kan nodig zijn", vertelde de veteraan in de chipindustrie aan China Business News. "De werkelijke omzetgroei van Qualcomm kan worden geschat op basis van de jaarlijkse verkoop van iPhone."
De ontwikkeling van de op de arm gebaseerde chip van Apple is de afgelopen jaren in een stroomversnelling geraakt. Meer dan twee jaar geleden kondigde Apple aan dat het Intel-chips aan het dumpen was ten gunste van zijn eigen arm-gebaseerde chips. Sinds de eerste M1-chip voor Apple's macBooks eind 2020 uitkwam, onthulde Apple vorige maand een nieuwe MacBook met een krachtigere tweede generatie van zijn eigen M2-aangedreven chips. CPU- en GPU-prestaties verbeterden met respectievelijk 18 procent en 35 procent.
ARM-chips zijn sneller te ontwikkelen dan basisbandchips. Over het algemeen duurt het drie jaar om een generatie te ontwikkelen. "Door chips van eigen bodem te gebruiken, kan Apple de kosten beter beheersen." Patrick Moorhead, oprichter van Moor Insights, een onderzoeksbureau, vertelde China Business News.
Apple bouwt sinds 2010 ook zijn eigen A-serie chips voor iphones, ipads en de Apple Watch. Vanwege de hogere chipkosten zal het hoofdmodel van de aankomende iPhone 14-serie naar verluidt voor het eerst niet alle -nieuwe A16-chip, maar gebruik in plaats daarvan de oudere A15-chip, hoewel Apple de geheel nieuwe A16-chip in de iPhone 14 Pro kan gebruiken.
