Ingenieurs uit China en Hong Kong hebben een speciaal type liquid crystal display (LCD) ontwikkeld dat dun, flexibel, licht en taai is. Het team zei dat de tekst van kranten die je elke ochtend leest, kan worden geüpload naar dit soort papieren beeldscherm, en de updatesnelheid is net zo snel als de nieuwscyclus.
Het team ontwikkelde monitoren met twee belangrijke innovaties, met als eerste de ontwikkeling van optisch herschrijfbare lcd's. Net als bij traditionele LCD's hebben herschrijfbare LCD's dezelfde structuur als bij elkaar geplaatste vloeibare kristallen tussen twee schoenplaten. Het verschil is dat de rotatie van het traditionele scherm met vloeibare kristallen in de richting van de lichtafbuiging kan worden geregeld door het elektrostatische veld en het optisch herschrijfbare scherm met vloeibare kristallen. Met het gebruik van specifieke moleculair gecoate platen, waardoor de noodzaak voor elektroden wordt geëlimineerd, de dikte van het display kunnen ook meer keuzes zijn.
Optisch herschrijfbare LCD's zijn over het algemeen dunner dan conventionele LCD's met minder dan 0,5 mm. Ze kunnen gemaakt zijn van flexibele kunststoffen, dus weegt slechts een paar gram en is een beetje dikker dan echt papier.
Optisch herschrijfbare LCD-schermen zijn duurzaam en niet duur vanwege hun eenvoudige structuur. En net als een elektronisch papierscherm, wordt energie alleen gebruikt om van displaytekst te wisselen, dus de gebruikskosten zijn erg laag en de afbeelding kan worden behouden nadat het scherm zonder stroom is geschreven. Het team schatte ook dat de productiekosten van deze LCD erg laag zijn en dat de kosten van een 5-inch scherm slechts 5 US dollar bedragen.
De tweede innovatie is om de afstandhouders van kunststof of glazen platen te scheiden. De onderzoekers ontwierpen drie verschillende afstandsstukken en ontdekten dat wanneer de LCD wordt gebogen of geraakt, de mesh spacer de stroom vloeibare kristallen kan voorkomen; bovendien kan het optische gewicht zwaar zijn. Het schrijven van een lcd-scherm kan slechts twee kleuren tegelijk weergeven, maar het team heeft een optisch herschrijfbare lcd ontwikkeld die tegelijkertijd drie primaire kleuren kan weergeven. Om het commercieel succesvol te maken, hopen onderzoekers de resolutie van optisch herschrijfbare LCD's te vergroten.
